Pourquoi mon chat ne joue-t-il pas avec les jouets que je lui ai achetés ?

Si comme moi, tu as déjà dépensé la moitié de ton salaire dans un jouet dernier cri pour constater, la larme à l’œil, que ton chat préfère mille fois plus sa vieille chaussette trouée, cet article est fait pour toi. Découvrons pourquoi nos boules de poils ont parfois des goûts bien particuliers en matière de divertissement.

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Le charme de la “vieille” odeur

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, la nouveauté ne séduit pas toujours les chats. Un objet sorti du magasin n’a pas encore l’odeur de la maison ou de leur environnement habituel, ce qui peut les rendre méfiants. D’un autre côté, la vieille chaussette ou le carton qui traîne depuis des jours porte déjà des effluves rassurantes et familières. Mon chat, Paupiette, joue le plus souvent avec un marron qu'elle a trouvé dans une décoration automnale que j'avais. 
Il n’est donc pas étonnant que ton matou se dirige spontanément vers ce qu’il connaît, plutôt que vers cet étrange jouet encore vierge de son odeur.

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La fierté et l’indépendance féline

Les chats sont les rois de la maison, et ils le savent. Quand tu t’excites à lui présenter ce nouveau gadget, il se peut qu’il se sente un peu forcé de s’y intéresser. Ma mère a par exemple acheté un lot de petites balles à Paupiette, elle n'a même pas daigné les regarder.
Rien n’est plus efficace pour qu’un chat se braque que de lui imposer quelque chose. L’indépendance faisant partie intégrante de son caractère, il veut bien jouer, mais à son heure, dans son coin, et avec l’objet qu’il a lui-même décidé d’explorer. Face à son mépris ostentatoire, il peut être judicieux de laisser traîner ce fameux jouet dans un coin, comme si tu t’en fichais. Ton chat risque alors, par simple curiosité, de venir y jeter un œil… et de l’adopter, qui sait ?

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L’appât du mouvement et du bruit inattendu

Un jouet sophistiqué, parfois très esthétique pour nous humains, peut se révéler ennuyeux pour un chat s’il ne bouge pas ou ne fait pas de bruit. Le simple fait qu’une capsule de bière (toujours elle !) roule de façon imprévisible sur le sol peut déclencher le réflexe de chasse du chat, alors qu’une peluche « haut de gamme » parfaitement immobile reste ignorée (sauf les vieilles peluches en forme de souris d’Ikea, les anciens savent). Nos félins, héritiers de chasseurs, adorent bondir sur des proies qui s’agitent ou font un son un peu étrange. Une boule de papier qui se froisse ou un bouchon qui roule sous un meuble leur procure bien plus de suspense que le dernier jouet design posé au milieu du salon.

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Mieux choisir ou fabriquer ses jouets

Plutôt que de miser sur les articles les plus chers, mieux vaut observer le comportement de ton chat et tenter de reproduire ce qu’il recherche : mouvement, légèreté, surprises sonores. Une simple ficelle ou une petite balle de papier aluminium peut parfois faire plus d’effet qu’un laser ou un gadget électronique. Dans le cas de Paupiette, ce sont de vieux pompons qui ont su remporter ses ardeurs.
Si tu as envie de te lancer dans la bidouille, un bouchon de liège customisé, un morceau de carton agrémenté d’un grelot ou encore une vieille chaussette transformée en balle peuvent éveiller son intérêt. L’objectif, c’est de titiller sa curiosité, tout en lui laissant la liberté de choisir le moment où il va jouer.

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Pour résumer, nos chats suivent avant tout leur instinct et leurs envies du moment. Ils préfèrent souvent des objets qui leur rappellent la chasse, qui produisent des bruits rigolos ou qui portent déjà leurs marques olfactives. Plutôt que d’insister avec un jouet flambant neuf, mieux vaut laisser le chat l’explorer à son rythme et, dans l’intervalle, sortir le vieux carton ou la mini-bouteille en plastique qui, paradoxalement, l’amuseront tout autant (voire davantage). En fin de compte, mieux vaut s’adapter au caractère imprévisible de ces petits maîtres mignons de la maison plutôt que de vouloir systématiquement leur imposer nos trouvailles.